第27章魂火
面片薄如韭葉，白勝新雪，浸泡在鮮美湯汁中，上邊配着大塊鹵豬頭肉。焯過的小青菜碧綠，湯面浮着一層可喜的油光，在桌上冒着騰騰熱氣。
清清連吃兩碗，大呼過瘾：“這湯餅怎麽做的？筋道爽滑，太好吃了！”
蘇母道：“并沒什麽特殊的法子——不過是和面時，加了幾枚雞子清拌着，湯餅揪出來不易散。”
清清端着碗，把剩下的湯汁也呼嚕嚕飲盡，蘇母見狀，忙要接過碗再添，清清卻把碗擱下，赧然道：“吃飽了，吃飽了，這湯好香，伯母手藝實在不錯，我算是知道小桃為啥臉上總有兩團團了。”
時下審美多元，女子并沒有一味追求柳腰細腿、伶仃身形，以豐滿圓潤為美的人家不在少數，是以蘇母聽了這句話，并不覺得受冒犯，反而十分自得。
“小桃這丫頭，從小就愛我做的湯餅，白吃不厭。十歲生辰，我問她想吃什麽，為娘做與你，她竟也只要湯餅……”
“娘！我哪有那麽貪吃……”小桃抱着碗，不滿地說。
“你還說你不貪吃？這都第幾碗了？”“那是我餓——”“嘿嘿，我覺得小桃妹妹這樣子正好看，瘦了反而不行。”“臭大牛，說什麽呢，不許講了！”
化險為夷後，吃飽喝足時，桌上開始熱鬧起來。
清清肚皮滾圓，心滿意足，正是惬意時候，她用手撐着下巴，看着桌對面的小桃正要去擰大牛的耳朵。
冷不丁的，她察覺到旁邊有一道視線，她轉頭一看，裴遠時不知何時擱了碗筷，正看着她。
看她做什麽？清清頭大如鬥，今晚的确是丢臉丢大發了，居然渾身無力，賴在人家身上不起，師弟日後會不會更不把她放眼裏？
不行！
她不甘示弱，也一眨不眨回盯着他，一派坦然無畏的樣子。
二人視線相接，并不說話，就這樣定定地望住彼此。
片刻之後，裴遠時先招架不住了，他把視線移開，輕咳一聲：“師姐盯着我做什麽？”
清清也道：“你又做什麽瞪着眼睛看着我？”
“那是因為……”裴遠時伸出手指，在自己嘴角處點了點“師姐這兒有東西。”
“是麽？”清清手背一擦，定睛一看，手上果真多出了一粒蔥花。
但她并不慌亂，從從容容把蔥花拭了，淡然一笑：“吃得太急，讓師弟見笑了。”
裴遠時還想說點什麽，但她打斷了他：“說起來，今天實在是餓急了，方才還頭昏眼花，差點栽到地上，多謝師弟出手相助。”
“人這肚子一空乏，氣力便會不濟。師弟每日晨起，練劍一時辰後才用早食，依我看，長此以往怕是傷胃，對身體有弊無利。我身為師姐，自然責無旁貸，日後得需監督你，你和我一同吃了早食再鍛煉。”
裴遠時沒想到話題還能回到自己身上，更沒想到她竟能借題發揮，洋洋灑灑一通教誨，他有些嘆服師姐的找補之術了。
他忍不住笑了一下：“愚弟謹遵教誨。”
他這一笑，清清反而不敢再看他，只顧左右而言他道：“正是此理，哎，不然我先前怎麽連個小犬魂魄都搜尋不着。”
小桃插話道：“為何會這樣呢？從前也有這樣的事嗎？”
清清沉吟：“很少有這樣的時候，通常來說，靈魂要麽在執念所在的地方徘徊，要麽出沒在生前常常活動的地方，根據死者親屬指認，這些地方并不難找。”
“阿短最為牽挂的就是蘇家，平日裏活動範圍也不過這一片，我分明能感知它魂力的波動就在附近，但每每尋過去，又忽地消失，像是存心躲着一般。”
“它魂魄在夢境中和水魆交戰受了傷，更應該跑不遠才是……”
蘇父道：“人救回來了便是萬幸，其他的不用急，今日麻煩了兩位小道長，天色已晚，不要上山了，在寒舍将就歇息一晚吧。”
師姐弟二人皆謝過，蘇家夫婦去收拾屋子了，大牛起身，和小桃作別，喚了她好幾聲，她卻愣愣地，恍若未聞。
“我知道阿短在哪兒了……”小桃喃喃自語。
“它從前和別的狗打架受了傷，從來不會讓我們看到，都是自己躲在外面，等傷口差不多了再回來，我真傻，竟然忘記了這一茬……”
其餘三人面面相觑，清清試探着問道：“可是當真？那它會在哪？”
“在鎮子東北邊，那片巷道裏，它小的時候最愛去那處玩。”
清清皺眉，擡頭望了望窗外。
一輪金黃的圓月挂在天幕上，明澄澄的好似琉璃燈，她心底一驚，明天就是上元節了。
世人皆知中元節陰氣盛，各路鬼怪會在當日橫行，卻很少有人知曉，孤魂野鬼在上元節當天亦能從月亮之中汲取靈力，強化自身力量，上元節是一年之中第一個滿月之日，這晚月亮中蘊藏的靈力最為強大純淨，引得鬼怪垂涎，相争撕扯。
每年上元日，流光溢彩的街燈背後，花團錦繡的彩舟之中，總會發生那麽一兩起不為人知的邪祟傷人事件。
得快點解決阿短之事，不然明天衆鬼陰力大盛，誤傷了這可憐的小犬魂魄可如何是好……
清清将一番考慮都與小桃說了，小桃十分着急，但仍猶豫道：“先前你那般……今晚若再來一次，會不會雪上加霜？”
清清立馬拍胸脯保證自己當時只是餓暈了頭，才未成事，這次有了具體方位，必當手到擒來。
小桃又說：“現在太晚了，爹娘定是不許我再出去，也不會讓你們在這個時候還為阿短的事奔波的……他們不會應允的。”
大牛道：“這有何難，等他們睡熟了，咱們偷溜出去便是。”
清清也說：“什麽奔波不奔波、麻煩不麻煩，阿短是我們仨一起養大的，理應要處理好這些。”
鐵三角你看看我，我看看你，皆從彼此眼中看出同承擔、共患難的情誼，小桃十分感動：“那就說定了，爹娘通常亥時就寝，咱們亥時三刻出發最為保險。”
晚上的行動就這麽安排好了，無人過問裴遠時的意願。
所以，當明月高懸雲外，風裏靜得沒有蟲鳴聲，清清背着裝滿法器的包袱，蹑手蹑腳出屋門，卻看見院子裏赫然杵着道人影時，很是吓了一大跳。
“你為啥偷偷摸摸站在這！”她壓低了音量。
“我為什麽不能？不是說好了亥時三刻嗎。”
“那是我跟他們約好的！你，你應該在房內休息。”
小桃一邊綁發辮，一邊從屋裏出來，看到相持的二人，有些驚訝，但她很快就反應了過來，勸說道：“就一同去罷，不然我們都走了，他一個人在這裏等着，也會害怕。”
清清不覺得能單挑殺人犯的師弟會害怕一個人呆着，她正要推阻，裴遠時卻點了點頭，道：“我對這不熟悉，這裏好黑，我好害怕。”
師弟示弱，這還得了，清清立刻改口：“是我沒考慮到這一層，走罷師弟，待會兒站遠一些，好好瞧瞧師姐的本事。”
三人遂提步往外走，出了院門，便看見大牛在牆根處蹲着，似乎已是等候多時了。
“怎麽這麽慢？”他出聲抱怨，看見清清身後的裴遠時，又添了一句“師弟也來了？”
“什麽師弟？他是我師弟，不是你的，你不許叫。”清清腳步未停，十分不滿。
“你聽錯了，”大牛慌忙起身跟上“我叫的是‘時弟’，顯得咱們親近，并沒有同你争，是吧師弟？”
清清惱道：“你當我聽不出來麽，書沒讀多少，還玩文字游戲！”
“我書沒讀多少，口音經常有誤，不是很正常……”
午夜空巷寂靜，此時卻被一行人叽喳打鬧的聲響所充斥，石板地面映出四道長長的影子，他們往泰安鎮東北邊去了。
鎮子東北邊房屋稀疏，地面寬敞，的确很适合小狗打滾奔跑，阿短會在哪兒呢？
清清不敢大意，她決定不使用平常的超度陣法，以免再次失手。
她盤腿坐在了地上，将一截布料端端正正平鋪——從前用來墊在阿短窩裏的舊衣，被小桃收起來了，清清裁下來了一小截。
接着，她拿出一枚通體赤紅的符箓，平常符箓都是用黃紙寫就，這枚卻是赤紅的底色，顯得截然不同。
将符箓至于掌心，清清閉目念咒，不過片刻，她迅速将符箓夾在兩指之間，口中喝道：“清地明，陰濁陽清，五六陰尊，出幽入冥，烈焰灼燒，渡我陰靈，去！”
符箓陡然燃起火焰，這火焰顏色十分奇特，呈青碧色，如同夜間墳場上時時閃爍的幽冥鬼火。
清清将符箓扔到布料上，布料霎時間就被熊熊烈火吞沒，整個燃燒起來，因為火焰顏色的原因，看上去十足的詭異。于此同時，清清念着咒，将甘露碗中的法水不斷往上抛灑，那火不僅未滅，反而越燒越旺。
燒了快一刻鐘，火勢仍然不見小，但衆人皆清楚瞧見，那青碧色逐漸變淺變淡，幾乎成了月白色。
清清見時機已到，祭出法鈴，往火焰上一抛，那法鈴竟沒有一頭砸下，而是穩穩當當地停留在火焰上空，開始慢慢打起轉來。衆人從未見過如此變化，皆目瞪口呆，大氣不敢出。
法鈴越轉越快，火越燒越旺，清清掐了個手訣，往法鈴一指：“八卦放光，湛汝而去！”
咒語甫一出口，那白色的火登時便無影無蹤，消失的一幹二淨，唯有法鈴還穩當當懸在空中，鈴身歪斜，柄處指着一個方向。
清清朝那方向一看，嚯，那不是義莊後門嗎？她這才發現，他們所處的這片空地正是義莊後面。也不知陳爺爺睡了沒，她躊躇須臾，還是往內裏走了去。
其餘人自然跟上，大牛落在後面，撿起地上那截布料，發現它完好如初，全無一點燒灼過的黑痕，這是——
清清頭也不回，解答了他的困惑：“這不是普通火焰，是引魂火，燒的不是棉絮，是阿短留在上面的氣息，所以看不出痕跡。”
後門并未上鎖，四人大搖大擺地走了進去，只見月光灑在空蕩蕩的院子中，院牆角落有一小團黑影，似乎正在發抖。
小桃立即撲了上去：“阿短！”
那正是阿短的魂體，被那引魂火一燒，就算是平常人也能見到了。勉強能看出是條小狗的身形，它依偎在小桃懷中，努力伸長脖子，去舔她滾落的淚水。
清清嘆道：“它的影子正越來越淡，等完全消失，便能離開人間，踏上輪回之路了。”
小桃想如往常一樣去撫摸它的毛，手卻徑直穿過了它的身體：“這……”
“靈魂沒有實體，你已經不能觸碰它了。”
小桃聞言，眼淚更是簌簌而落。
清清不忍多看，她轉過頭，想招呼其他人避一避，卻瞧見裴遠時身後多了條身影，正直直朝他撲來！
